Manitowoc Lutheran High School

Seit 1998 findet ein regelmäßiger Austausch zwischen Schülerinnen und Schülern der Klassen 10 und 11 des Gymnasiums Bersenbrück und der Manitowoc Lutheran High School statt. 


Manitowoc ist eine Kleinstadt in Wisconsin am Lake Michigan, nicht weit von der Grenze zu Kanada. Das Einzugsgebiet der Partnerschule ist sehr weitläufig, so dass die Schüler oft recht lange Anfahrtswege haben. Da es sich um ein vorrangig ländliches Gebiet handelt, sind die einzelnen Häuser oft für unsere Verhältnisse weit voneinander entfernt. Anfahrtswege von 20 - 25 Meilen sind keine Seltenheit. Dies empfinden unsere Schülerinnen und Schüler aber bei weitem nicht als Nachteil, denn die amerikanischen Schüler haben fast alle ein eigenes Auto.

Unterstützt wird dieser Austausch von dem German-American-Partnership-Program (GAPP). Es wird hauptsächlich gefördert aus Mitteln des Auswärtigen Amtes und der amerikanischen Regierung. Die finanzielle Unterstützung durch GAPP ist jedoch eher gering, entscheidender ist, dass der Austausch durch GAPP initiiert wurde und auch weiterhin betreut wird. Die finanziellen Mittel (ca. 1000 Euro) müssen von den Teilnehmern selbst aufgebracht werden. Der Austausch findet jährlich statt: Im Mai/Juni kommen die amerikanischen Gastschüler in Begleitung eines Lehrers nach Bersenbrück und im September fahren die Bersenbrücker Schülerinnen und Schüler nach Manitowoc. Die Schülergruppen nehmen jeweils ca. zweieinhalb Wochen am Unterricht ihrer Partner teil und verbringen eine halbe Woche in einer größeren Stadt. Die amerikanische Gruppe wechselt ihr Ziel jährlich, während die deutsche Gruppe immer zum Abschluss einige Tage in Chicago verbringt.

Der Austausch ist für beide Seiten ein Gewinn, da die Schülerinnen und Schüler die Lebensweise im jeweiligen Gastland kennen und schätzen lernen und somit aus einer anderen Perspektive beurteilen können. Um den Aufenthalt zu einem positiven Erlebnis zu machen, versuchen die betreuenden Lehrkräfte beider Seiten mit Hilfe eines Fragebogens Vorlieben, Interessen und Lebenssituation der Teilnehmer zu erkunden, um möglichst passende Partner zu finden. Zumeist gelingt dies auch, was aus den positiven Äußerungen der Schülerinnen und Schüler ersichtlich ist.

Die Auswertung der Austauschfahrten findet mit Hilfe von Fragebögen statt, mit denen sowohl Schüler als auch Gastfamilien ihre Erfahrungen und Eindrücke dokumentieren.

Im Vorfeld des Austausches geben die Erziehungsberechtigten ihr Einverständnis zur medizinischen Versorgung ihres Kindes in den USA; die Erziehungsberechtigung muss auf die begleitende Lehrkraft übertragen werden, da sonst eine eventuelle medizinische Versorgung nicht gewährleistet ist. Mit einer weiteren Unterschrift bestätigen die Erziehungsberechtigten, dass sie davon Kenntnis genommen haben, dass Schülerinnen und Schüler vorzeitig und auf eigene Kosten zurück reisen müssen, falls sie den Anweisungen der Lehrkräfte zuwider handeln. Ebenfalls erklären sie damit ihr Einverständnis zur Teilnahme an den diversen Aktivitäten während der Austauschfahrt.